‘Shrinking’-Rezension: Apple TV+ Comedy ist der Anti-‘Ted Lasso’ – Los Angeles Times

Alles, was ich über Therapie weiß, habe ich aus dem Fernsehen gelernt, daher kann ich nicht sagen, ob die Methoden in „Shrinking“, das am Freitag auf Apple TV+ Premiere feiert, mehr oder weniger genau sind als das, was ich aus „The Bob Newhart Show“ weiß „Die Soprane.“ Andererseits weiß ich nicht, wie wahr „The Sopranos“ das Mob-Leben im Norden von New Jersey war. Wir machen Zugeständnisse.

Jason Segel, Co-Schöpfer von „Ted Lassos“ Bill Lawrence und Brett Goldstein, spielt Jimmy, einen kognitiven Verhaltenstherapeuten, der am Schild vor dem Gebäude, in dem er arbeitet, vorbeigeht. Er teilt sich die Büros mit seinem Mentor Paul, gespielt von Harrison Ford, und Gaby, gespielt von Jessica Williams – in dieser Hinsicht sind sowohl Jimmy als auch Segel glückliche Männer. Aber was auch immer Gutes in Jimmys Leben ist, wurde durch den Unfalltod seiner Frau vor einem Jahr aus seinem Kopf getrieben, ein Jahr, das er offenbar damit verbracht hat, Drogen zu nehmen, zu trinken und junge Frauen zum nächtlichen Schwimmen einzuladen, und wer weiß was in seinem Semi -posh Pasadena Pool – egal, ob seine entfremdete Teenager-Tochter Alice (Lukita Maxwell) drinnen schläft oder nicht. Den Hangdog-Ausdruck, den er gewöhnlich trägt, beschreibt er als „ruhendes totes Ehefrauengesicht“.

Ist Jimmy ein guter Therapeut? (Er zitiert jedenfalls Carl Jung.) Schwer zu sagen. Wenn er verantwortungsvoll wäre, hätte er sich eine Auszeit genommen und seine Kunden woanders hingeschickt, denn wenn er so nach einem Jahr steht, fragt man sich, wie es ihm nach drei oder sechs oder neun Monaten ergangen ist. (Zunächst sieht er im Allgemeinen so aus, als wäre er gerade verkatert aus dem Bett gerollt – am Anfang nehmen wir ihn für den Patienten und nicht für den Therapeuten.)

Eines Tages, ganz am Anfang der Serie, nachdem er die gleiche Geschichte zu oft von Patienten gehört hatte, die nicht bereit waren, sich zu ändern, sagte er einer („Saturday Night Lives“ Heidi Gardner), sie solle ihren emotional missbräuchlichen Ehemann verlassen oder „Ich bin fertig damit Ihr Therapeut.” Ich sage „erzählen“, aber es ist eher ein hysterisches Geschwätz.

Als dies eine gute Wirkung zu haben scheint, fühlt sich Jimmy, als wäre er auf etwas gestoßen, eine neue, proaktivere Methode. „Wir sind keine psychologischen Bürgerwehren“, warnt Paul, aber Jimmy trägt den Mantel lieber stolz: „Ich denke, ich kann den Menschen helfen, wenn ich meine Hände ein bisschen schmutziger mache.“ Er ist nicht besser darin, selbstzerstörerisches Verhalten aufzugeben als seine Klienten, aber dass er selbst einen Therapeuten aufsuchen sollte, ist ein Vorschlag, den niemand macht. „Normalerweise bin ich sehr gut darin“, behauptet er. Aber ist er?

Die eigentliche Erzählung beginnt mit der Ankunft von Sean (Luke Tennie), einem kürzlich entlassenen Veteranen, der in Kneipenschlägereien geraten ist und vom Gericht zu einer Therapie verurteilt wurde. Als Sean keinen Platz zum Leben findet, zieht Jimmy mit ihm in sein Poolhaus, alarmiert die Nachbarin Karen (Sean is Black), verwirrt Alice kurz und bestürzt seine Kollegen, weil sie eine ethische Grenze überschritten haben. Nach einigen frühen Episoden des Agierens wird Sean ironischerweise der ausgeglichenere der beiden Männer erscheinen – oder zumindest die bessere Front einnehmen.

Als unglücklich geschiedener Vater trauerte Ted Lasso auch um einen verlorenen Partner, und als Profi dachte er auch über den Tellerrand hinaus. (Und Therapie war auch ein Handlungsstrang in Staffel 2.) Aber er war ein Optimist mit der Fähigkeit, über sich hinaus zu sehen, und seine Methoden zahlten sich meistens aus; wenn sie es nicht taten, brauchte er nicht lange, um sich daran zu gewöhnen. (Diese Show ist bekanntermaßen „sympathisch“.) Jimmy macht Fortschritte – er verbindet sich wieder mit dem geisterhaften besten Freund Brian (Michael Urie), taucht (zu spät) zu einer Schulkonferenz auf – aber er rutscht ständig zurück, als ob die Show selbst erfordert, dass er nur ein wenig länger durcheinander bleibt. So funktioniert Fernsehen schließlich.

Das Ergebnis ist aufgrund der fähigen Besetzung und der weitgehend liebenswürdigen Art der Show sofort sehenswert und aufgrund von Jimmy, der fast jede Situation über sich selbst macht, anstrengend. Seine Selbstbezogenheit ist irgendwie der Punkt, aber es ist ein Punkt, der sich über 10 halbe Stunden erstreckt – eher ein Abstrich als ein Punkt. Und wie geschrieben und gespielt, ist sein Schmerz weder besonders bewegend, noch sind seine Wutausbrüche besonders lustig. (Oder eigentlich beängstigend.) Jimmy reagiert auf gute oder schlechte Nachrichten überreagiert, und man hofft für seine Freunde und Familie – ganz zu schweigen vom Zuschauer –, dass er es schafft, sich ein wenig zu beruhigen. Inzwischen überfordert er sowohl sein soziales Umfeld als auch die Serie selbst.

Die anderen Charaktere haben kleine eigene Handlungsstränge, die vielleicht von mehr Aufmerksamkeit profitiert hätten, aber dazu neigen, in der Mischung unterzugehen. Paul, der Alice auf einer Parkbank zu einer informellen Therapie trifft – sie bezahlt ihn mit Süßigkeiten, weil er sagt: „Du bist arm und ich mag Süßigkeiten“ – hat Parkinson und einige Probleme mit einer entfremdeten Tochter. Gaby, die auch die beste Freundin von Jimmys verstorbener Frau ist, lässt sich scheiden; Die Nachbarin Liz (Christa Miller) ist ein Nesthäkchen, das zu Jimmys Missfallen eine Ersatzmutter für Alice geworden ist, obwohl sie möchte, dass die Leute wissen, dass sie auch „supercool“ ist. … Die Leute wollen meine Playlists. Ich habe winzige Tattoos.“

Segel ist ein sympathischer Schauspieler in einer weniger sympathischen Rolle (wenn auch eine, die er sich selbst ausgedacht hat). Ford injiziert ein bisschen Han Solo in seinen mürrischen, trocken sardonischen Paul – „Hi, Kid“ sind die ersten Worte, die er zu Luke spricht, ich meine zu Jimmy – und seine Szenen mit Maxwell, als den ältesten und jüngsten Darstellern, sind es lustig und angenehm, weil sie tatsächlich an etwas zu arbeiten scheinen. Er hat auch ein nettes Stück mit Williams, singt zu Sugar Rays „Every Morning“ mit, während sie ihn zur Arbeit fährt, und Williams, der immer einen Bildschirm aufhellt, hat den Vorteil, eine Figur zu spielen, die zwar nicht unbekümmert, aber ziemlich gesund ist ; du bist froh, sie zu sehen. Tennie, besonders nachdem er aus Wut überwunden ist, und Maxwell sind gute Gesellschaft.

Neun von zehn Folgen wurden zur Überprüfung zur Verfügung gestellt, und das Finale könnte zeigen, dass dies alles irgendwo hingegangen ist. Nicht, dass für gutes Fernsehen eine große Auszahlung erforderlich wäre; Es spricht einiges für eine Low-Stakes-Erzählung, wie die meisten von uns die meiste Zeit leben. Aber „Shrinking“, dessen Prämisse hohe Einsätze impliziert, wirkt sowohl sehr ernst als auch irgendwie formlos; sogar Jimmys Beziehung zu Sean bleibt ein wenig auf der Strecke. Wie Jimmy könnte es etwas Konzentration gebrauchen.

Kognitiver Verhaltenstherapeut, heile dich selbst!